Das Ténéré Yamaha Rally Team schreibt Geschichte beim Africa Eco Race 2026.

Das Ténéré Yamaha Rally Team hat in Zusammenarbeit mit Riders for Health (unterstützt von Two Wheels for Life) Geschichte geschrieben, als das Africa Eco Race 2026 offiziell am Ufer des Lac Rose in Dakar, Senegal, zu Ende ging. Kevin Gallas, Fahrer des Ténéré Spirit Experience (TSE), wurde zum Gesamtsieger gekrönt, während Gautier Paulin sich den zweiten Platz sicherte. Doch damit nicht genug: Fünf Ténérés landeten unter den ersten sieben der Gesamtwertung und belegten alle Podiumsplätze in der Klasse über 650 ccm.

Die 12. Etappe der Africa Eco Race (AER) ist ein traditionelles Rennen entlang des Strandes bis zum Ufer des Lac Rose mit einem Start im Motocross-Stil. Da die Zeiten nicht für die Gesamtwertung gezählt werden, haben die Fahrer die Möglichkeit, nach einer 203 km langen Verbindungsetappe vom Biwak in Mpal nach Dakar eine kurze 22 km lange Sonderprüfung zu genießen, was ein passender Abschluss für die Rallye ist.

Das Ziel am Ufer des legendären Lac Rose weckt Erinnerungen an die Paris-Dakar-Rallyes der Vergangenheit, insbesondere da Stéphane Peterhansel, der 14-fache Gewinner und „Mr. Dakar” selbst, mit einer Ténéré 700 Rally zum Team gestoßen ist.

Auf dem Podium wurde TSE-Fahrer Gallas offiziell zum AER-Champion 2026 in der Motorradklasse gekrönt – zum ersten Mal stand eine Ténéré ganz oben auf dem Podium. Er tat dies auch auf dramatische Weise, indem er nach einem unglaublichen Showdown gegen Paulin auf der 11. Etappe gewann, bei dem der Deutsche mit nur 41 Sekunden Vorsprung siegreich war. Außerdem sicherte er sich zwei Etappensiege und drei weitere Podiumsplätze und zeigte damit bemerkenswerte Konstanz bei seiner erst dritten Rallye-Raid-Teilnahme als ehemaliger Junior-SuperEnduro-Weltmeister.

Paulin sorgte für noch mehr Ruhm für Yamaha, indem er Zweiter wurde und damit einen Doppelsieg für die Ténéré 700 Rallye sicherte. Obwohl er den Sieg knapp verpasste, zeigte der ehemalige MXGP-Fahrer während des Rennens ein unglaubliches Tempo und Potenzial, da auch er neu im Rallye-Raid-Sport ist und zum ersten Mal mit einem Motorrad an der AER teilnahm. Mit drei Etappensiegen und einem weiteren Podiumsplatz schlugen er und Gallas den nächsten Konkurrenten auf einer 450-ccm-Einzylinder-Maschine um 15 Minuten und 27 Sekunden und zeigten damit, wie konkurrenzfähig die Ténéré ist.

Sein Teamkollege Alessandro Botturi, zweimaliger Gewinner der AER, verpasste den Sieg in der Ausgabe 2025 des Rennens auf herzzerreißende Weise um nur 26 Sekunden, nachdem sich seine Räder in der letzten Etappe in einem Netz verfangen hatten, und war entschlossen, erneut um den Sieg zu kämpfen. Leider verlor er aufgrund eines technischen Problems auf der vierten Etappe über eine Stunde und verspielte damit seine Chance auf den dritten AER-Titel. Nach der vierten Etappe konzentrierte sich der 50-Jährige nicht mehr auf seinen eigenen Ruhm, sondern darauf, seinen Teamkollegen zu den besten Ergebnissen zu verhelfen. Dennoch sicherte er sich während des Rennens einen Etappensieg und zwei weitere Podiumsplätze und belegte insgesamt den siebten Platz.

Das war jedoch noch nicht alles, denn die TSE-Fahrer Mike Wiedemann aus Deutschland und António Maio aus Portugal erzielten noch mehr Erfolge für die Ténéré. Wiedemann erzielte drei Etappenpodestplätze und beendete die Rallye auf dem vierten Gesamtrang, während Maio zwei weitere Podestplätze für Yamaha erzielte und die Rallye auf dem sechsten Gesamtrang beendete.

Damit sicherte sich Ténérés insgesamt sechs Etappensiege und weitere 11 Podestplätze. Weitere Höhepunkte waren der Doppelsieg in der zehnten Etappe, einer der härtesten der Rallye, und sieben Plätze unter den ersten neun in der Klasse über 650 ccm dank Nicolas Charlier (8. über 650 ccm) und Bertrand Gavard (9. über 650 ccm).

Die Africa Eco Race 2026 wird als eine von der Ténéré dominierte Rallye in die Geschichtsbücher eingehen, da das Zweizylinder-Adventure-Bike und das Ténéré Yamaha Rally Team eine der brutalsten Rallyes der Welt auf beeindruckende Weise gemeistert haben. Das Team wird vom 18. bis 24. April bei der Carta Rallye in Marokko wieder im Einsatz sein.

Die Yamaha Racing-Familie war traurig über den Tod ihres Mitstreiters Robert van Pelt Sr. während des Rennens. Unser herzliches Beileid gilt seiner Familie, seinen Freunden und Teamkollegen.

Kevin Gallas – P1 Gesamt – 39h24m05s

Ténéré Spirit Experience

„Endlich haben wir es zum Lac Rose geschafft! Jetzt fühlt sich alles real an, und als ich auf das Podium kam, überwältigten mich die Emotionen. Es war eine lange, harte Rallye, aber mit dem Sieg und dem historischen Erfolg mit der Ténéré ist ein Traum wahr geworden. Es war ein unglaublicher Kampf mit Gautier, der nach 6.000 km Rennen bis zum Schluss spannend blieb, was eigentlich verrückt ist, wenn man darüber nachdenkt.

Ich möchte mich persönlich bei jedem Mitglied des Teams und allen bei Yamaha bedanken, die mich unterstützt und mir diese großartige Gelegenheit gegeben haben. Jetzt ist es Zeit, sich auszuruhen und zu erholen, und dann werden wir mit der Planung für die Carta Rallye beginnen.“
 

Gautier Paulin – P2 Gesamt – 39h24m46s

Ténéré Yamaha Rally Team

„Wow, was für ein großartiger Abschluss eines unglaublichen Rennens. Mit meinen Teamkollegen am Strand entlang zu fahren war episch, und am legendären Lac Rose anzukommen war schon immer ein Traum von mir, seit ich als kleiner Junge mit meinem Vater die ursprünglichen Paris-Dakar-Rallyes gesehen habe. Das waren ein paar unglaubliche Wochen. Das Motorrad war perfekt, das Team ist unglaublich, und ich habe unterwegs Freunde fürs Leben gefunden. Dass ich auch noch den zweiten Platz erreicht habe, nun, ich bin begeistert, wenn man bedenkt, dass es meine erste AER auf einem Motorrad war. Dank des Teams und allen bei Yamaha war dies eine fantastische Erfahrung, und ich kann es kaum erwarten, das wieder zu erleben.“

Alessandro Botturi – P7 Gesamt – 41h10m57s

Ténéré Yamaha Rally Team

„Was für eine Rallye für Yamaha. Es ist immer ein besonderes Gefühl, den Lac Rose zu erreichen, aber dies mit einer Ténéré zu tun, die mit ihrem Sieg Geschichte schreibt, ist unglaublich. Bravo an Kevin und Gautier; sie sind beide großartige Fahrer und obwohl sie neu im Rallye-Raid sind, haben sie ein unglaubliches Potenzial. Nach meinem Problem in Etappe 4 konnte ich natürlich nicht mehr um den Sieg kämpfen, aber meinen Teamkollegen zu diesem fantastischen Ergebnis zu verhelfen, war eine Belohnung für sich. Ich danke dem gesamten Team für seinen Einsatz und freue mich schon auf die Carta Rallye.“

Marc Bourgeois

Ténéré Yamaha Rally Team – Teammanager

„Wow, einfach wow. Was für ein Tag für Yamaha, die Ténéré 700 Rally und das Team. Der erste Sieg bei dieser Rallye allein wäre schon fantastisch, aber dass wir die Plätze 1 und 2 belegt haben und fünf Ténérés unter den ersten sieben sind, zeigt, wie wettbewerbsfähig und zuverlässig das Motorrad ist, insbesondere im Vergleich zu unseren Konkurrenten auf speziellen 450-ccm-Einzylinder-Motorrädern. Das gesamte Team kann sehr stolz auf seine Leistung sein. Es war eine lange, harte Rallye, und alle haben von Anfang an eine positive Einstellung bewahrt. Jeder einzelne von ihnen hat ebenfalls Lob verdient. Vielen Dank an Yamaha für die Unterstützung. Jetzt, wo wir den ersten AER-Sieg errungen haben, sind wir hungrig auf mehr.“