WRC 2026 | Rallye Portugal: Ogier meistert den Schlamm in Portugal und geht als Führender in den letzten Tag.

Der Toyota Gazoo Racing-Pilot verlor die Führung am Morgen beim ersten Durchgang durch Paredes kurzzeitig an seinen Teamkollegen Oliver Solberg, reagierte jedoch souverän, als sich die Bedingungen während einer brutalen Nachmittagsrunde weiter verschlechterten.

Ogier holte sich die Spitzenposition unmittelbar nach dem Service zurück, baute seinen Vorsprung mit einer hervorragenden Fahrt durch das schlammgetränkte Amarante aus und fuhr in Paredes weitere Zeit gut, bevor er die von sintflutartigen Regenfällen geprägte Super-Special-Stage in Lousada sicher bewältigte.

„Ich bin froh, dass wir es heute Nachmittag unter diesen Bedingungen geschafft haben, denn es war sehr anspruchsvoll“, sagte Ogier. „Auf dem Schlamm gab es überhaupt keinen Grip, es ging nur darum, durchzukommen, aber wir hatten einen guten Tag.“

Der Tag hatte damit begonnen, dass Ogier mit nur 3,7 Sekunden Vorsprung vor Neuville führte, doch der Kampf wurde mehrmals auf den Kopf gestellt, als Regen über Nordportugal hinwegfegte. Sami Pajari schlug zuerst in Felgueiras zu, Neuville verkürzte Ogiers Vorsprung auf 1,7 Sekunden, und Ogier schlug dann in Cabeceiras de Basto und Amarante zurück.

Die größte Überraschung des Vormittags gab es beim ersten Durchgang von Paredes. Solberg, der zu Beginn der Etappe 18,6 Sekunden hinter Ogier gelegen hatte, meisterte die Mischung aus Regen, Schlamm und wechselnder Bodenhaftung, gewann die Wertung und sprang vom vierten auf den ersten Gesamtrang.

Ogier gab zu, dass er in diesem Moment keine Antwort auf Solbergs Tempo hatte, doch seine Reaktion nach dem Service erfolgte umgehend. Er gewann die Wiederholung von Felgueiras mit 0,1 Sekunden Vorsprung vor Pajari und übernahm damit wieder die Führung, während Solberg nach einem Zeitverlust von 4,5 Sekunden zurückfiel.

Es kam noch schlimmer für Solberg auf Cabeceiras de Basto 2, wo sich sein rechter Vorderreifen von der Felge löste und ihn vom zweiten auf den fünften Gesamtrang zurückwarf. Neuville rückte nach diesem Drama auf den zweiten Platz vor, während Pajari wieder auf den dritten Platz kletterte.

Amarante 2 wurde zur entscheidenden Etappe des Tages. Unter extrem rutschigen Bedingungen war Ogier 11,2 Sekunden schneller als alle anderen und baute seinen Vorsprung auf Neuville auf 16,0 Sekunden aus, bevor er seinen Vorsprung in den letzten beiden Prüfungen um weitere 5,9 Sekunden vergrößerte.

Neuville beendete den Samstag als Zweiter für Hyundai, 3,9 Sekunden vor Pajari, nach einer konstanten Leistung unter tückischen Bedingungen. Der Belgier gab am Nachmittag alles, räumte jedoch ein, dass er kaum noch etwas ausrichten konnte, da Ogier sich deutlich absetzte.

Pajari komplettierte das Tagespodium mit 25,8 Sekunden Rückstand auf die Spitze nach einem weiteren starken Tag in seinem GR Yaris Rally1. Der Finne verlor am Vormittag auf der Paredes-Prüfung kurzzeitig an Boden, blieb aber fest im Kampf und hielt den dritten Platz über den Nachmittag hinweg.

Trotz eines kostspieligen Dreher auf Parades 2 kämpfte sich Solberg auf den vierten Platz zurück, 49,6 Sekunden hinter der Spitze, nachdem er auf der regengepeitschten Super-Special-Stage in Lousada die Bestzeit gefahren war. Evans landete Fünfter, weitere 8,6 Sekunden zurück, nach einem frustrierenden Nachmittag, an dem er auf der zweiten Durchfahrt durch Amarante deutlich an Zeit verlor. Adrien Fourmaux wurde Sechster für Hyundai, während Takamoto Katsuta nach einem vielversprechenderen Tag in seinem Toyota die Top 7 der Rally1 komplettierte.

Dani Sordo belegte den achten Platz, nachdem er den Samstag als einen seiner härtesten Tage hinter dem Steuer bezeichnet hatte, während Mārtiņš Sesks für M-Sport Ford auf den neunten Platz vorrückte. Teemu Suninen rundete die Top 10 ab und führte die WRC2 mit nur 0,9 Sekunden Vorsprung vor Jan Solans an.

Es war ein schwieriger Nachmittag für M-Sport Ford: Jon Armstrong überschlug sich auf der SS15 Felgueiras und Josh McErlean prallte in der Super-Special-Prüfung von Lousada gegen die Leitplanken. Beide Besatzungen blieben unverletzt.

Am Sonntag stehen zwei Durchläufe durch Vieira do Minho und Fafe auf dem Programm, wobei der zweite Durchlauf durch Fafe die Wolf Power Stage bildet.

Stand nach dem Samstag (WP 19/23):

1. S. Ogier / V. Landais FRA Toyota GR Yaris Rally1 3:09:13,3

2. T. Neuville / M. Wydaeghe BEL Hyundai i20 N Rally1 +21,9 s

3. S. Pajari / M. Salminen FIN Toyota GR Yaris Rally1 +25,8 s

4. O. Solberg / E. Edmondson SWE Toyota GR Yaris Rally1 +49,6 s

5. E. Evans / S. Martin GBR Toyota GR Yaris Rally1 +58,2 s

6. A. Fourmaux / A. Coria FRA Hyundai i20 N Rally1 +1:23,8 s