San Bernardino – col alpin, voie de transit ou route panoramique…

Le col du San Bernardino est un col alpin réputé situé dans le canton des Grisons, en Suisse, qui culmine à 2 065 mètres d'altitude. Il relie les vallées septentrionales du Rheinwald aux vallées méridionales du Misox et mène vers l'Italie.

Le San Bernardino a deux, voire trois facettes : d'une part, il s'agit d'un axe routier important vers le sud, offrant une alternative au col du Brenner très fréquenté et au tunnel du Saint-Gothard. Une route bien aménagée, classée autoroute, monte jusqu'au tunnel du San Bernardino, long d'environ 6 kilomètres, puis redescend. Cette route est à voie unique et souvent soumise à des limitations de vitesse.

Le tunnel se trouve au nord à 1 613 mètres d'altitude et au sud à 1 631 mètres. La route est praticable toute l'année et très fréquentée, en particulier pendant les vacances. L'utilisation du tunnel n'entraîne pas de péage supplémentaire, celui-ci étant déjà compris dans la vignette annuelle pour les autoroutes suisses. Sur la partie sud, vous pourrez admirer à plusieurs reprises des vues impressionnantes sur la vallée en direction du lac de Lugano.

De l'autre côté se trouve l'ancienne route du col, qui n'est toutefois pas praticable toute l'année. Elle traverse le col avec plus de 30 virages, dont certains sont étroits. Si vous avez le temps et le véhicule adéquat, ne manquez pas d'explorer cet itinéraire pendant les mois d'été. Il est possible d'emprunter cette ancienne route du col du San Bernardino sans vignette autoroutière suisse.

Et puis, il y a bien sûr la combinaison de l'ancienne route nationale et du tunnel. Si vous prévoyez un peu plus de temps que pour l'« autoroute » à une voie, vous pouvez emprunter l'ancienne route nationale entre Thusis et le tunnel. Vous découvrirez ici de nombreux paysages et de jolis villages. Mais le point culminant est un tronçon appelé « Viamala » (plus d'informations ...). Le nom en dit long : la route serpente à travers et le long d'une gorge autrefois impraticable. Au passage le plus spectaculaire, vous pouvez descendre dans la gorge, visiter un musée et vous arrêter dans un restaurant.

Peu avant ou après le tunnel de la rampe nord (selon d'où vous venez), vous avez la possibilité de passer de l'ancienne route à l'autoroute.

Un conseil : un peu en dessous du versant nord, près de Splügen, une route bifurque vers le fascinant col du Splügen, qui mène également en Italie et se termine dans la ville pittoresque de Chiavenna, au-dessus du lac de Côme.

Un reportage télévisé intitulé « Marathon alpin en Engadine et à Saint-Moritz » présente la montée nord du San Bernardino, le col du Splügen, le lac de Côme et la haute vallée de l'Engadine. L'émission offre de belles images et de nombreux conseils sur les sites touristiques et les activités de vacances.

Un poster imprimé (100 x 70 cm) présentant tous les cols alpins est également disponible à la vente. Pour un circuit personnalisé à travers les Alpes, avec des sites touristiques et des recommandations d'hôtels, l'atlas interactif des cols alpins est idéal. Il permet de planifier des circuits, de les partager et de télécharger des données GPS, ce qui est parfait pour la navigation, les applications et bien plus encore.