WEC 2025: Enttäuschendes Heimrennen für Toyota Gazoo Racing.

Toyota Gazoo Racing musste beim Heimrennen in Fuji eine bittere Enttäuschung hinnehmen, als die Hoffnungen auf ein Podium beim actionreichen 6-Stunden-Rennen – dem vorletzten Lauf der FIA Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) 2025 – durch unglückliche Umstände zunichte gemacht wurden.

Vor einer beeindruckenden Kulisse von 66.400 Zuschauern kämpfte sich das Team in ein spektakuläres Duell an der Spitze. Mike Conway, Kamui Kobayashi und Nyck de Vries im #7 GR010 HYBRID übernahmen zur Rennhalbzeit nach einer intensiven Aufholjagd die Führung. Eine unglücklich getimte Safety-Car-Phase kostete jedoch wertvolle Zeit, und das Trio beendete das Rennen schließlich auf Platz acht.

Sébastien Buemi, Brendon Hartley und Ryo Hirakawa erlebten im #8 GR010 HYBRID ein noch schwierigeres Rennen und überquerten die Ziellinie auf Rang 16, mit zwei Runden Rückstand.

Ihre Probleme begannen bereits in den ersten Minuten: Von Startplatz acht wurde Sébastien vom #35 Alpine getroffen. Unter Vollkurs-Gelb musste er an die Box, um einen beschädigten linken Hinterreifen zu wechseln, und fiel auf Platz 17 zurück. Ein weiterer Rückschlag folgte mit einer dreiminütigen Stop-and-Go-Strafe wegen eines Regelverstoßes, wodurch das Team auf Rang 18 und zwei Runden Rückstand zurückgeworfen wurde.

Mike startete von Platz 14 und absolvierte die ersten 45 Minuten ohne Zwischenfälle, bevor Nyck während einer virtuellen Safety-Car-Phase das Steuer übernahm. In einem packenden Stint arbeitete er sich in die Top 10 vor und überholte dabei den #6 Porsche und den #36 Alpine in schneller Folge, um auf Platz neun vorzurücken.

Ein Unfall nach zwei Stunden spielte dem #7 in die Karten. Nyck befand sich gerade in der Box, als eine virtuelle Safety-Car-Phase ausgerufen wurde – der Zeitverlust war minimal, und er rückte auf Platz drei vor. Kurz nach Rennhalbzeit übernahm er eindrucksvoll Platz zwei und führte das Rennen während des nächsten Boxenstopp-Fensters sogar an, bevor ein Safety-Car alle Fortschritte zunichtemachte.

Mit wenig Energie musste der #7 tanken, obwohl die Boxengasse geschlossen war – laut Reglement war ein weiterer Stopp erforderlich, sobald sie wieder geöffnet wurde. Die Abstände im Hypercar-Feld wurden dadurch neutralisiert, und Kamui fiel am Steuer des #7 auf Platz 13 zurück. Der #8 lag zu weit zurück, um von Platz 16 noch Positionen gutzumachen. Brendon übergab für die letzten zwei Stunden an Ryo.

Kamui startete in der fünften Rennstunde eine entschlossene Aufholjagd und kämpfte sich schnell zurück in die Top 10. Ein letzter Tankstopp eine Stunde vor Rennende ermöglichte weitere Fortschritte, und er überquerte die Ziellinie auf Platz acht. Ryo absolvierte einen sauberen und ereignislosen Stint und beendete das Rennen auf Rang 16.

Das Team hat beim Saisonfinale, den 8 Stunden von Bahrain am Samstag, den 8. November, eine letzte Chance, in einem schwierigen Jahr doch noch ein Podium zu erreichen.

Kamui Kobayashi (Teamchef und Fahrer, Fahrzeug #7):
„Das ist nicht das Ergebnis, das wir uns für unser Heimrennen gewünscht haben. Wir haben alles gegeben, aber leider hat uns das Safety Car stark zurückgeworfen. Bis zu diesem Zeitpunkt haben wir vorne mitgekämpft. Ich habe versucht, danach wieder Positionen gutzumachen, und ich denke, Platz acht war das Beste, was noch möglich war. Als Team haben wir alles versucht, aber es hat nicht gereicht. Wir hatten diese Woche mit der Performance zu kämpfen, also müssen wir aus dieser Erfahrung lernen. Jetzt steht das letzte Rennen der Saison an, und ich möchte unbedingt auf dem Podium stehen. Ich hoffe wirklich, dass wir gewinnen können, um dieses schwierige Jahr mit einem positiven Abschluss zu beenden. Wir werden alles geben, um das zu erreichen.“