Exilles, fort dans la vallée de Suse - prison de l'homme au masque de fer

En empruntant le col de l'Echelle en direction de l'est, vers le Piémont, on arrive dans la vallée de Suse. Peu après la bifurcation en direction de Sestrières et du col du Montgenèvre, on atteint la ville d'Exilles. On aperçoit de loin l'imposante forteresse qui domine la vallée. La longue et large rampe qui monte vers la forteresse depuis l'ouest est intéressante.
 

Contrairement à de nombreuses forteresses et forts dans la région des Alpes frontalières, les débuts de cette installation remontent au XIIe siècle. Depuis, elle a dû subir de nombreuses batailles et beaucoup de destructions.

La légende de «l'homme au masque de fer» est célèbre. Il aurait été emprisonné ici dans la forteresse. Cependant, on ne sait toujours pas de qui il s'agissait réellement. La rumeur veut qu'il s'agisse d'un frère jumeau ou d'un fils illégitime d'un roi de France. Selon la légende, cela s'est passé au début du XVIIe siècle.

La forteresse est ouverte pendant les mois d'été. Il y a un parking et un bistrot et un café dans la cour de la forteresse. Depuis Exilles, on peut continuer la visite en direction de Suse. De là, on peut retourner en France par le col du Mont-Cenis ou par le col des Fenêtres, s'il est ouvert. De là, on peut emprunter la route de crête de l'Assietta, qui n'est ouverte à la circulation « motorisée » que le mercredi et le dimanche (situation en juin 2024).

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